Shih Tzu er smávaxin en sjálfsörugg tegund sem þekkt er fyrir glaðlynt skap, mýkt í fari og ástúð í garð fólks. Þeir eru félagslyndir og mynda sterk tengsl við eigendur sína. Best líður þeim þegar þeir fá að vera í nánum tengslum við fjölskylduna og taka þátt í daglegu lífi heimilisins (Regelmann, 1996).

Þrátt fyrir litla stærð bera þeir sig með reisn og sjálfstæði og eru oft með skemmtilegan og ákveðinn karakter. Þeir geta verið þrjóskir, en eru einnig klárir og læra fljótt þegar þjálfun byggir á jákvæðri styrkingu (Dadds, 1995).

Shih Tzu er almennt rólegur, blíður og vingjarnlegur hundur. Hann á auðvelt með að umgangast börn og önnur dýr og hentar því vel sem fjölskylduhundur. Tegundin er einnig aðlögunarhæf og getur blómstrað í mismunandi aðstæðum, hvort sem það er á fjölmennu heimili eða hjá einstaklingi (Brearley & Easton, 1980).

Shih Tzu hundar eru þekktir fyrir sitt einstaka og aðlaðandi útlit með löngum, silkimjúkum feld og einkennandi andliti með stuttu trýni og dökkum, tjáningarríkum augum. Feldurinn krefst reglulegrar umhirðu og bursta þarf reglulega ef hann er haldinn í sinni náttúrulegu lengd. Margir kjósa að halda feldinum styttri til að auðvelda umhirðu.

Þrátt fyrir að þeir þurfi ekki mikla hreyfingu, hafa þeir gott af daglegum stuttum göngutúrum og leik, bæði til líkamlegrar og andlegrar örvunar. Með sinni einstöku blöndu af hlýju, gleði og sjálfstæði eru Shih Tzu dásamlegir félagar sem færa heimilum sínum bæði kærleika og karakter (American Kennel Club, e.d.).